鉄道構造物のプロフェッショナルが語る、施工管理から設計職への道

一番の違いは、線路内での作業があることです。
列車の走行を阻害しないように、作業できる時間帯が厳しく制限されている。その時間内に終わらせなければいけない。一般の現場でも工程管理は重要ですが、鉄道現場はそこに「列車が来る前に必ず終わらせる」という絶対的な制約が加わります。

常に危険と隣り合わせの現場で、チームの命を背負っているという感覚がありました。
重機を使った作業、線路内での夜間作業。一瞬の判断ミスが大事故につながる。毎回の作業が終わって全員が無事に戻ってきたとき、本当にホッとする。その繰り返しでした。プレッシャーは大きかったですが、それが現場責任者の仕事だと思っていました。

竣工検査が終わって、評価が良かったときです。数ヶ月かけて取り組んだ工事が完成して、施主から良い評価をもらえたとき、「頑張ってよかった」と思えます。
それが次の現場へのモチベーションになっていました。鉄道のインフラを守るという仕事の重さが、やりがいと表裏一体になっていましたね。

ありました。土木業界の時代遅れな風土はまだ残っていましたし、若い女性の言うことを聞いてくれない協力会社の方もいました。
最初は悩みましたが、「経験は時間が経たないと積めない」と割り切って、今できることをやろうと決めました。その一つが資格の勉強でした。

資格だけじゃなくて、日々の現場での積み重ねだと思います。技術的な知識が増えて、現場での判断が早くなって、職人さんへの指示が的確になっていく。
そういう変化を見てもらいながら、少しずつ信頼してもらえるようになりました。「この人の言うことなら聞ける」という空気が現場に出てきたとき、仕事が本当に楽しくなりました。

数年かかったと思います。焦っても仕方ない部分があって、「時間をかけて積み上げるしかない」という感覚でした。
ただ、その過程で得た信頼は、性別や年齢に関係なく「仕事の質」で評価してもらえたという自信につながっています。今振り返ると、あの時間は必要だったと思っています。

前例のなかった現場経験のある若い女性が本社にいることで、社内全体に影響力をもたらせると思って話を受けました。
今思えばかなり自信過剰でしたが、資格取得が順調で現場も1人で回せるようになっていたので、自分を過大評価していたんだと思います。

現実は、専門性と経験と知識が全く足りていないことに気づかされることばかりでした。
特に印象的だったのは、キャリア採用の方が幅広い視点から技術的なアドバイスをしてくれたり、違う会社にいたからこその視点で議論していたこと。「この人たちは自分にはない引き出しを持っている」という感覚が強くあって、その姿に憧れを抱くようになりました。

変わりました。それまで転職はマイナスのイメージがあったんですが、「転職の仕方によっては良い経験になる」と思えるようになった。それと同時に、「自分は構造物の一部に関わっていただけで、根本的なことを知らない」という事実に向き合うようになって。本を読むだけでは分からない部分を、自分の手を動かして理解したいという気持ちが強くなっていきました。

設計するときに施工の手順や工法を考慮する必要があるんですが、そこで現場経験が直接役立ちます。
設計士は図面上で話し合うことが基本ですが、現場の知識があると施主の意見を考慮しやすいですし、「この工法だと現場でこういう問題が起きる」という新しい観点での意見を提供できます。設計だけのキャリアを歩んできた人には出しにくい視点だと思っています。

現場で「なぜこの構造になっているのか」と疑問に思っていたことが、設計をやってみて初めて解消されることが多いです。
計算して構造を決める過程を自分で追うことで、「あのときの現場はこういう理由でこの工法だったのか」という点が繋がっていく。現場経験があるからこそ、その発見の解像度が高い気がします。

日々の仕事の中でやりがいを感じられることです。
現場のときは竣工検査が終わったときに達成感があった。設計は、計算して構造を決めて図面にしていく過程の一つひとつに発見があって、それが日常のやりがいになっています。
本社にいたときは「自分は何をしているのか」という感覚があったんですが、今は手を動かして技術を積み上げている実感があります。

まずは設計スキルを自分のものにすることが最初の目標です。
まだまだ未熟な部分が多いので、今の環境でしっかり技術を積み上げたい。その後は、設計から施工まで精通したスペシャリストとして再度転職するか、現職で設計を続けるかを考えたいと思っています。

施工管理の経験と設計の知識の両方を持っていることで、現場と設計の橋渡しができる人間になりたいということです。
発注者側でプロジェクト全体を管理する立場でもいいし、設計コンサルタントとして現場目線の提案ができる技術者でもいい。どちらに進むかはまだ決めていませんが、「両方を知っている」という強みを活かせるポジションに向かっていきたいと思っています。

結婚や出産を考えていたので、現場の仕事には体力的な限界があることを早い段階から意識していました。
妊婦になったら現場での仕事は絶対にできない。だから「いずれは事務所内で仕事ができるようになりたい」という目標は、キャリアを考え始めた頃からありました。

連動していました。自分のために自由に選択できるタイミングで転職できたことは、今でも後悔していません。
ライフイベントが重なってからでは、転職活動に使えるエネルギーが限られてくる。「動けるうちに動く」という判断は、女性技術者にとって特に重要だと思っています。

理想のライフプランを逆算して、自分にとって良い人生が送れるように行動してほしいです。思い通りにいかないこともありますが、「何も考えていなかった」と後悔するより、考えて動いた結果のほうが納得できる。
男女関係のない世の中になってきたとはいえ、出産は女性にしか成し得ないこと。その現実を直視した上で、自分のキャリアを設計してほしいと思います。